周平王迁都

公元前771年，由于周幽王的昏庸无能，少数民族犬戎的军队打进了西周的都城镐京。他们在镐京内外烧杀抢掠，并在骊山下杀死了周幽王。各诸侯由于以前受过幽王的戏弄，前来救援的很少，只有忠于周朝的秦襄公带兵来救，打退了犬戎兵，但已无济于事，强盛的西周王朝就这样灭亡了。周幽王死后，贵族们拥立他的儿子宜臼，于公元前770年即王位，他就是周平王。当时的形势很糟糕，幽王的暴政再加上严重的天灾，镐京所在的关中地区一片荒凉，人口减少了很多，繁荣的镐京也被犬戎抢掠一空。西周的军队已经形同虚设，都城面临被犬戎随时侵入的威胁。因此，周平王在晋、郑、秦等诸侯的保护下，于平王元年（公元前770年）把国都从镐京东迁至洛邑(今河南洛阳)。平王东迁以后的周朝，历史上称为东周。

附：

“春秋”的由来

东周分为两个时期，公元前770～前476年，历史上称为“春秋时期”。因为古代有部史书叫《春秋》，据说是著名思想家、教育家孔子修订的，它记载了从公元前722～前481年的历史。后来人们借用“春秋”这个名称，把公元前770～前476年这段历史，叫作“春秋时期”。

春秋五霸

周王室衰落后，它所分封的许多诸侯相继崛起，展开激烈的竞争。与此同时，外族也经常向中原诸侯国侵扰。为了抵御外族，夺取对小国在政治和经济上的控制权，列国诸侯有时又联合起来。他们订立盟约，并以最强大的诸侯为领袖，尊为霸主。不过所谓“春秋五霸”，其中只有齐桓公、晋文公、楚庄王三人做过霸主，秦穆公只是称霸西戎，而宋襄公则未能如愿。

东周的没落

东周第一代国王—周平王作为天子，已没有任何权威了。一次，虢公忌父到洛阳朝见平王，两人谈得十分投机。平王想起郑国的郑庄公身为周朝卿士，久不上朝，于是有意邀虢公代郑庄公管理朝政。虢公深知郑庄公的厉害，再三推辞。此事被郑庄公得知后，马上赶到洛阳，先发制人地提出辞职。平王不敢得罪庄公，连连赔罪，反复表白自己没有要将庄公免职之意。为免庄公猜疑，平王竟然提出让自己的太子到郑国做人质。可见，自从周平王开始，周朝已经名存实亡了。