向子期官至黄门侍郎、散骑常侍。曾为《庄子》作注，“发明奇趣，振起玄见”，但余《秋水》、《至乐》二篇注释来竟而卒。而郭象“述而文之”，另为一本。向注早佚，现存《庄子注》，可视为向、郭二人之共同著作。向秀主张自然与名教统一，合儒道为一。认为万物自生自化，所以各任其性，即是“消遥”，但“君臣上下”亦皆出于“天理自然”，故不能因要求“消遥”而违反名教。擅诗赋，其哀吊嵇康、吕安的《思旧赋》，情辞沉痛，颇有名。