《艾青诗选》收集了艾青从上世纪30年代到70年代末的作品。艾青早期的诗歌以革命的现实主义手法，深沉忧郁地唱出了祖国的土地和人民所遭受的苦难和不幸，反映了中华民族的悲惨命运，激励着不愿做奴隶的人们为神圣的国土而斗争，如《吹号者》《我爱这土地》等。中华人民共和国成立后，艾青的诗一如既往地歌颂人民，礼赞光明，思考人生。艾青始终实践着他“朴素、单纯、集中、明快”的诗歌美学主张，如《一个黑人姑娘在歌唱》、《启明星》等。

《艾青诗选》是一部集历史性、思想性和艺术性于一体的诗集。本书真实反映历史，高度浓缩作者思想，蕴含着强烈深沉的情感。